作为最常用的热分析技术，差示扫描量热法（DSC）测量样品的吸热和放热过程，广泛应用于各种材料包括聚合物、药品、食品、生物制品、有机化学品和无机材料的表征。应用DSC可以轻松测量多种热现象，如玻璃化转变（Tg）、熔融、结晶、固化反应、氧化起始点和转变热量（焓）。在DSC热流测量基础上进行扩展，可以进行反应动力学、比热、共混物与合金的相容性和稳定性、老化效应以及添加剂对结晶的影响等研究。
热流型DSC由单一加热炉组成，样品和参比材料放置于其中，同时在受控温度程序下进行加热或冷却。样品被封装在样品盘内（通常为铝制），与空参比盘共同置于由加热炉包围的热电盘上。当炉温变化时，通常以恒定的速率，热量被传递到样品和参比盘。应用欧姆定律的热等效，使用面式热电偶测量样品和参比的热流差。温度范围-180℃至725℃。
